Pamięć węchowa o tym, jak zapachy budzą wspomnienia

The pamięć węchowa odnosi się do pamięci zapachów. Zapachy mogą przynieść nam wiele wspomnień. Dzieje się tak, ponieważ opuszka węchowa, która jest obszarem centralnego układu nerwowego, która przetwarza informacje zmysłowe z nosa, jest częścią układu limbicznego.

Ponieważ układ limbiczny jest obszarem ściśle związanym z pamięcią i emocjami, zapachy mogą wywoływać wspomnienia i niemal natychmiast wywoływać silne reakcje.

Jak powstaje związek między zapachami i wspomnieniami?

Bańka węchowa ma dostęp do ciała migdałowatego, które przetwarza emocje, oraz hipokampa, struktury odpowiedzialnej za uczenie asocjacyjne. Pomimo powiązań między strukturami, zapachy nie wywoływałyby wspomnień, gdyby nie uwarunkowane reakcje, które powstały z czasem.

Kiedy czujesz coś po raz pierwszy, nieświadomie łączysz go z wydarzeniem, osobą, obiektem, chwilą lub miejscem. Twój mózg tworzy połączenie między zapachem a pamięcią, kojarząc na przykład zapach chloru z latem lub zapach lilii z pogrzebami.

Kiedy odnajdziesz się ponownie w zapachu, więź jest już uformowana i przygotowana do wywołania pamięci lub nawet stanu umysłu. Zapach chloru może sprawić, że poczujesz się szczęśliwy, ponieważ przypominają ci o letnich chwilach w basenie z przyjaciółmi.

Lilie mogą jednak sprawić, że będziesz niewytłumaczalnie melancholijny. Jest to po części powód, dla którego nie wszyscy wolą te same zapachy: przez czysty związek.

Ponieważ większość nowych zapachów znajdujemy w dzieciństwie i młodości, zapachy często przywołują wspomnienia z dzieciństwa. Jednak zanim zaczniemy się rodzić, zaczynamy wiązać zapachy, emocje i wspomnienia.

Dzieci, które były narażone na kontakt z alkoholem, dymem tytoniowym lub czosnkiem w łonie swoich matek, często preferują te zapachy. Dla nich zapachy, które mogą przeszkadzać innym dzieciom, wydają się normalne, a nawet przyjemne.

Rola ciała migdałowatego

Ciało migdałowate jest strukturą mózgu w kształcie migdałów, która przetwarza wszystko, co jest związane z naszymi reakcjami emocjonalnymi. Jest to jeden z najbardziej prymitywnych obszarów ludzkiego mózgu.

Jest to również związane ze wspomnieniami i pamięcią w ogóle, ponieważ wiele naszych wspomnień jest związanych z pewnym doświadczeniem emocjonalnym.

Dziesięć lat temu Rachel Herz, ekspertka w dziedzinie psychologii węchu, i jej koledzy z Brown University sprawdzili, czy istnieje korelacja między intensywnością emocjonalną pamięci wywołaną zapachem a aktywacją ciała migdałowatego.

Uczestnicy opisywali przede wszystkim pozytywną pamięć wywołaną przez określone perfumy. Następnie udali się do laboratorium, aby wziąć udział w eksperymencie z funkcjonalnym rezonansem magnetycznym.

Uczestnicy byli narażeni na kilka sekwencji bodźców wzrokowych i węchowych. Bodźce wizualne obejmowały obraz perfum, które wybrał uczestnik, oraz obraz nieoznakowanych perfum. Bodziec węchowy zawierał perfumy wybrane przez uczestnika i nieoznaczone perfumy.

Jeśli bodziec spowodował pewną pamięć lub emocje, uczestnicy zostali poinstruowani, aby zachować go w pamięci, dopóki nie zostanie przedstawiony następny bodziec..

Gdy uczestnicy poczuli zapach perfum, które wybrali, to wtedy, gdy wykazali większą aktywację ciała migdałowatego i parahipokampa (regionu otaczającego hipokamp).

Dane te sugerują, że zapachy, które wywołują emocjonalne i silne wspomnienia, również powodują wysoką aktywność w obszarach mózgu silnie związanych z emocjami i pamięcią.

Jednak ważne jest, aby wiedzieć, że tylko pięć osób wzięło udział w tym badaniu, a wszystkie były kobietami. Aby potwierdzić te ustalenia, potrzebne są badania z szerszą próbą uczestników, w których potrzebne są zarówno mężczyźni, jak i kobiety..

Kilka badań behawioralnych wykazało, że zapachy wyzwalają bardziej żywe wspomnienia emocjonalne i są lepsze w wywoływaniu tego uczucia bycia „przeniesionym w przeszłość” niż w obrazy.

Jednak niewiele było badań z badań Herza i jego kolegów, którzy badali związek między zapachem a pamięcią autobiograficzną na poziomie neuronalnym.

Zapach i emocje

Postrzeganie zapachów polega nie tylko na ich odczuwaniu, ale także na doświadczeniach i emocjach związanych z tymi odczuciami. Zapachy mogą powodować bardzo silne reakcje emocjonalne.

W ankietach dotyczących reakcji na niektóre zapachy odpowiedzi pokazują, że wiele naszych smaków zapachowych opiera się wyłącznie na skojarzeniach emocjonalnych.

Chociaż istnieją przekonujące dowody na to, że przyjemne zapachy mogą poprawić nasz nastrój i dobre samopoczucie, niektóre z tych ustaleń należy traktować z ostrożnością..

Niektóre ostatnie badania wykazały, że nasze oczekiwania dotyczące zapachu, a nie bezpośrednich skutków narażenia na ten zapach, mogą być odpowiedzialne za poprawę samopoczucia i korzyści zdrowotnych, które zostały zgłoszone..

Efekt sugestii i placebo

W jednym eksperymencie naukowcy odkryli, że po prostu informowanie badanych, że podawany jest przyjemny lub nieprzyjemny zapach (który być może nawet nie byli w stanie dostrzec), zmieniło ich raporty dotyczące ich nastrojów i samopoczucia.

Wymienienie przyjemnego zapachu zmniejszyło liczbę zgłoszeń związanych ze złym stanem zdrowia i zwiększone raporty związane z pozytywnym nastrojem. Wyniki te sugerują, że te ulepszenia mogą wynikać z efektu placebo.

Jednak bardziej wiarygodne wyniki znaleziono w eksperymentach z użyciem placebo w postaci sprayów bez żadnego zapachu. Badania te wykazały, że chociaż badani reagują w pewnym stopniu na bezwonne placebo z tego, co uważają za zapachy, efekt prawdziwych perfum jest znacznie wyższy.

Myślenie o przyjemnych perfumach może być wystarczające, aby być trochę bardziej radosnym, ale prawdziwy zapach może mieć dramatyczne efekty, jeśli chodzi o poprawę naszego nastroju i poczucia dobrego samopoczucia.

Chociaż wrażliwość węchowa jest tracona wraz z wiekiem, stwierdzono, że przyjemne zapachy mają pozytywny wpływ na nastrój w każdym wieku.

Wpływ zapachów na nasze postrzeganie

Pozytywne skutki emocjonalne, które zapachy wpływają również na nasze postrzeganie innych ludzi.

W jednym eksperymencie badani, którzy byli narażeni na przyjemne zapachy, mieli tendencję do dawania wyższych ocen atrakcyjności ludziom, którzy pojawili się na zdjęciach, które były im pokazywane.

Jednak niektóre nowsze badania pokazują, że efekty te są istotne tylko wtedy, gdy na zdjęciach pojawia się jakaś niejasność. Jeśli osoba na zdjęciu jest wyraźnie bardzo atrakcyjna lub wręcz przeciwnie, bardzo brzydka, zapach zazwyczaj nie wpływa na nasze oceny.

Jeśli jednak osoba ma jedynie „średni poziom atrakcyjności”, przyjemny zapach przechyli równowagę naszej oceny na twoją korzyść. W ten sposób atrakcyjne modele, które są używane do reklamowania perfum, prawdopodobnie tego nie potrzebują, ale reszta z nas może skorzystać z sprayu, który dobrze pachnie.

Nieprzyjemne zapachy mogą również wpływać na nasze postrzeganie i oceny. W jednym z badań obecność nieprzyjemnego zapachu sprawiała, że ​​badani nie tylko dawali gorsze wyniki osobom na zdjęciach, ale także oceniali niektóre rysunki, które były im pokazywane jako mniej profesjonalne.

Pozytywne zapachy mogą mieć również negatywne skutki

Skutki poprawy nastroju, że pozytywne zapachy, jednak czasami grają przeciwko nam: zwiększając nasze postrzeganie i pozytywne emocje, przyjemne zapachy mogą zamrozić nasz osąd.

W eksperymencie w kasynie w Las Vegas, ilość pieniędzy uzyskanych w automacie wzrosła o 45%, gdy miejsce było perfumowane przyjemnym aromatem.

W innym badaniu szampon, który uczestnicy sklasyfikowali jako ostatni pod względem ogólnego wyniku w pierwszym teście, został po raz pierwszy sklasyfikowany w drugim teście po zmianie zapachu.

W innym teście uczestnicy poinformowali, że szampon był łatwiejszy do spłukania, lepiej nałożony i pozostawił włosy jaśniejsze. Zmieniono tylko zapach szamponu.

Preferencje zapachowe

Preferencje dotyczące zapachów są zazwyczaj sprawą osobistą, dotyczą specyficznych wspomnień i skojarzeń.

Na przykład w ankiecie odpowiedzi na pytanie „Jakie są twoje ulubione zapachy?” Obejmowały wiele zapachów, które są ogólnie postrzegane jako nieprzyjemne (takie jak zapach benzyny lub pot z ciała). Jednak niektóre zapachy normalnie postrzegane jako przyjemne (takie jak zapach kwiatów) otrzymały bardzo negatywne odpowiedzi od niektórych uczestników.

Preferencje te zostały wyjaśnione przez doświadczenia (dobre lub złe), które ludzie mieli i związane z określonymi zapachami. Pomimo szczególnych cech tych osób, możliwe jest dokonanie pewnych znaczących uogólnień dotyczących preferencji węchowych.

Na przykład eksperymenty przeprowadzone do tej pory wykazały, że mamy tendencję do polubienia tego, co wiemy: ludzie dają lepsze wyniki na temat tego, jak przyjemny zapach są w stanie prawidłowo zidentyfikować..

Istnieją również pewne zapachy, które wydają się być powszechnie postrzegane jako przyjemne, jak wanilia, coraz bardziej popularny składnik perfum, który od dawna jest „standardowym przyjemnym zapachem” w eksperymentach psychologicznych.

Notatka dla kupców perfum: jedno z badań pokazujących naszą skłonność do preferowania zapachów, które możemy poprawnie zidentyfikować, pokazało również, że użycie odpowiedniego koloru może pomóc nam w prawidłowej identyfikacji, zwiększając nasze upodobanie do perfum.

Zapach wiśni, na przykład, był dokładniej identyfikowany, gdy był prezentowany kolorem czerwonym, a zdolność badanych do identyfikacji zapachu znacznie wzbogaciła uzyskane wyniki..

Zapachy i zwiększona wydajność

Czy zastanawiałeś się kiedyś nad wyczuciem swojego miejsca pracy, szkoły lub uniwersytetu? A priori może wydawać się głupie. Jednak zapachy mogą również wpływać na wydajność pracy, oprócz wpływu na nastroje,

Rachel Herz zauważa, że ​​rosnąca liczba badań pokazuje, że pozytywny nastrój jest związany ze zwiększoną produktywnością, wydajnością i tendencją do pomagania innym ludziom, podczas gdy negatywny nastrój zmniejsza prospołeczne zachowania.

Zwłaszcza zachowania prospołeczne i produktywność są również wzbogacone w obecności przyjemnych zapachów środowiskowych. Na przykład w jednym eksperymencie ludzie, którzy byli narażeni na zapach ciasteczek w piekarniku lub kawie, byli bardziej skłonni do pomocy obcemu niż ludzie, którzy nie byli narażeni na manipulacje zapachowe.

Podobnie ludzie, którzy pracowali w obecności odświeżacza powietrza, który pachniał przyjemnie, zgłaszali również większą skuteczność w pracy. Ponadto wyznaczają wyższe cele i starają się stosować bardziej efektywne strategie pracy niż uczestnicy, którzy pracowali w stanie bez zapachu..

Stwierdzono również, że przyjemne zapachy środowiskowe zwiększają poziom czujności podczas żmudnego zadania i poprawiają wydajność w testach uzupełniania słów.

Przeciwnie, obecność zapachów uważanych za negatywne zmniejszyła subiektywne oceny uczestników i obniżyła ich poziom tolerancji na frustrację. Uczestnicy tych badań zgłaszali również, że mieli stałe wahania nastroju.

Dlatego można stwierdzić mniej więcej pewne, że obserwowane reakcje behawioralne są spowodowane wpływem odświeżaczy powietrza na nastrój ludzi.

Niektóre zapachy, które wydają się zwiększać wydajność w pracy, to zapach cytryny, lawendy, jaśminu, rozmarynu i cynamonu.

Tak więc już wiesz: zapachy wpływają na nastrój, dobre wyniki pracy i inne formy zachowania, dzięki wyuczonym powiązaniom, szczególnie emocjonalnym.