Australopithecus Afarensis Charakterystyka, Siedlisko, Żywność

The Australopithecus afarensis Był to hominid uważany przez naukowców za jednego z przodków Homo Sapiens. Mieszkał na niektórych obszarach Afryki Wschodniej, między 3,9 a 3 milionami lat temu. C.

Był to dwunożny hominid, chociaż najnowsze badania sugerują, że żył bardziej na drzewach niż na ziemi. Miały cienką budowę, a czaszka przypominała bardziej szympansa niż człowieka.

Odkrycie tego gatunku nastąpiło 24 grudnia 1974 r. Paleoantropolodzy Donald Johanson, Yves Coppens i Tim White prowadzili badania w dolinie rzeki Awash w Etiopii, kiedy znaleźli bardzo dobrze zachowane szczątki hominida. Okaz ten wykazywał inne cechy niż inne znane.

Osoba znaleziona, kobieta, miała na imię Lucy. Powodem tej nazwy było to, że aby uczcić swoje odkrycie, słuchali bez przerwy piosenki Beatles „Lucy in the sky with Diamonds”. Nazwa gatunku, Australopithecus afarensi, pochodzi od nazwy plemienia, które zamieszkiwało to terytorium, Afar.

Oprócz Lucy znaleziono szczątki innych osobników tego samego gatunku. Wśród nich są te odkryte w 1978 r. W Laetoli w Tanzanii.

Indeks

• 1 Odkrycie
• 2 Cechy fizyczne i biologiczne
  • 2.1 Morfologia kości
  • 2.2 Dwunożne z możliwością wspinaczki
• 3 Siedlisko
• 4 Jedzenie
  • 4.1 Mięso
• 5 Narzędzia
  • 5.1 Krytycy
• 6 Sposób życia
  • 6.1 Na ziemi lub na drzewach?
  • 6.2 Struktura społeczna
  • 6.3 Różnicowanie płciowe
• 7 referencji 

Odkrycie

Kiedy szczątki Lucy zostały odkryte w grudniu 1974 r., Została przezwana „babcią ludzkości”, co wskazuje na wagę, jaką przywiązują do odkrycia.

W wykopanym miejscu znaleziono 12 skamieniałości osobników tego gatunku, których badania pozwoliły lepiej poznać pochodzenie człowieka.

Był to najlepiej zachowany australopitek z tych, które znaleziono do tego czasu. Doprowadziło to na przykład do odkrycia, że ​​zdolność do chodzenia wyprostowanego pojawiła się, zanim mózg się rozrósł.

Podobnie jego proteza odegrała zasadniczą rolę w doprowadzeniu światła do ewolucji hominidów i odkryto, że rodzaje ewoluowały jednocześnie.

Chociaż odkryto późniejsze skamieniałości, znaczenie Lucy czyni je jednym z największych zabytków paleoantropologii..

Cechy fizyczne i biologiczne

Szacowana waga Australopithecus afarensis wahała się od 45 do 28 kilogramów, a jej wysokość od 151 do 105 centymetrów.

Ta wielka zmienność zależała od płci osób. Jego cera była cienka i pełna wdzięku, a cechy pozwalały im chodzić wyprostowane na obu nogach. Jego pierś była zwężona ku górze, w kształcie dzwonu.

Jeśli chodzi o pojemność czaszki, przypominała bardziej szympansa niż człowieka dzisiaj: od 380 do 450 cm³.

Morfologia kości

Chociaż, jak już wspomniano, jego czaszka nie była duża w porównaniu z obecną istotą ludzką, jeśli była w stosunku do rozmiaru ciała.

Jego twarz przedstawiała szerokie wymiary, z charakterystyczną przednią projekcją obszaru szczęki. To, zwane prognatyzmem, było spowodowane dużymi rozmiarami zębów.

Ponadto, pomimo wspomnianego wcześniej podobieństwa do szympansa, czaszka miała również grzebienie strzałkowe i karkowe podobne do obecnych goryli, ale znacznie mniejsze.

Proteza przedstawiła kilka osobliwości, które pozwoliły naukowcom odkryć ich rodzaj karmienia.

Tak więc siekacze były dietami głównie owocożernymi, o znacznych rozmiarach, jak zęby trzonowe i przedtrzonowe. Jeśli chodzi o kły, były małe.

Podniebienie miało wielkie podobieństwo do obecnego człowieka, z krzywą, która nie przypominała krzywizny wielkich małp.

Innym ważnym aspektem jego morfologii był kształt miednicy. Badanie tej części ciała pozwoliło stwierdzić, że mogą chodzić wyprostowane na obu nogach.

Kość, o której mowa, jest mała, z kanałem narodzin u samic bardziej niż w przypadku innych gatunków antropomorficznych. Było tak dlatego, że młodzi byli również mali, zwłaszcza czaszka.

Dwunożne z możliwością wspinaczki

Struktura kostna A. afarensis wykazuje stan dwunożny, chociaż wciąż trwają dyskusje na temat sposobu, w jaki były.

Wielu naukowców twierdzi, że kształt miednicy i nóg różnił się od kształtu współczesnych ludzi. W ten sposób byliby bardziej skłonni.

Jego nogi były proporcjonalnie krótsze niż nogi Homo sapiens, uniemożliwiając sprawny i szybki ruch. Jednak inna grupa naukowców uważa, że ​​pomimo istnienia tych różnic, byli w stanie chodzić z łatwością.

Odkrycie dokonane przez Mary Leakey w Laetoli było potwierdzeniem zdolności do chodzenia w pozycji pionowej tych hominidów. W tym miejscu znalazł szereg śladów pozostawionych przez trzy osobniki tego gatunku na warstwie popiołu wulkanicznego. Odbitki datowane na około trzy i pół miliona lat temu.

Są to palce u rąk i nóg, z zakrzywionymi paliczkami, które prowadzą ekspertów do podkreślenia, że ​​byli bardzo zdolni do wspinania się na gałęzie drzew. Dlatego najbardziej rozpowszechnioną hipotezą jest to, że większość czasu spędzali na wysokościach.

Siedlisko

Australopithecus Afarensi zamieszkiwał tylko w Afryce Wschodniej, szczególnie na obszarze zajmowanym dziś przez Etiopię, Tanzanię i Kenię. To właśnie w tych trzech krajach do dziś znaleziono szczątki ponad 300 znanych osób..

Typ siedliska, które zwykle zajmowali, to obszary z suchymi lasami i niezbyt gęste. Bardziej nowoczesne dane sugerują, że byli oni również w stanie przenieść się na obszary sawanny, szukając brzegów rzek i jezior.

Jedzenie

Badania przeprowadzone na Australopithecus Afarensis potwierdzają, że podstawą jego karmienia był własny roślinożerca. Czasami jadł szczątki innych zwierząt, chociaż nie był to gatunek łowiecki.

Analizując mikropaskowe zęby znalezionych osobników, stwierdzono, że przede wszystkim żywią się one owocami o wysokiej zawartości cukrów, a także pąkami liści. Poza tym jedli korzenie, bulwy, orzechy lub nasiona.

Hipoteza utrzymywana przez niektórych paleoantropologów wskazuje, że dieta została z czasem rozszerzona. W ten sposób zaczęliby konsumować jaja, gady i różne owady.

Aby dojść do tego wniosku, są one oparte na obecności enzymu, trehalazy, który służy do trawienia rodzaju cukru bardzo obecnego w tych owadach.

Mięso

Większość społeczności naukowej uważa, że ​​A. afarensis zjadł trochę mięsa. Ponieważ nie byli myśliwymi, pozostałoby, że się znaleźli.

Jednak odkrycie w Etiopii wzbudziło wielkie kontrowersje co do możliwości, że spożywa on zwierzęta bardziej ogólnie.

Odkrycie żebra zwierzęcia wielkości krowy i kości udowej antylopy, najwyraźniej ze śladami jakiegoś narzędzia, doprowadziło niektórych ekspertów do wniosku, że dieta mięsożerna może być bardziej rozpowszechniona niż wcześniej sądzono..

Narzędzia

Jedną z wielkich polemik obecnych w badaniach tego typu australopiteków było wspomniane odkrycie kości zwierząt.

Tradycyjnie uważano, że hominidy zaczęły używać narzędzi do cięcia mięsa 2,5 mln lat temu.

Z tego powodu znaki, które pojawiły się w kościach, przyciągnęły wiele uwagi. Jeśli zostanie to potwierdzone, konieczne będzie znaczne zwiększenie wykorzystania tych narzędzi do 3 milionów lat.

Badanie, opublikowane w czasopiśmie Nature, opierało się na znakach, które najwyraźniej pozostawiłyby ostre przedmioty w kościach znalezionych w Etiopii. Te narzędzia posłużyłyby teoretycznie do oddzielenia mięsa od kości lub do wydobycia szpiku.

Zdaniem naukowców najprawdopodobniej przedmiotowe narzędzie nie zostało zbudowane przez A. afarensis, ale użyło kamienia, który miał ostrą krawędź.

Znaczenie tego odkrycia podkreślił Zeresenay Alemseged z Kalifornijskiej Akademii Nauk, który stwierdził, że „odkrycie nagle zmieniło ustalone ramy czasowe, aby określić zachowanie przodków człowieka”.

Krytycy

Pomimo danych przedstawionych w tym badaniu, większość ekspertów nie zgadza się z wnioskami.

Wśród nich hiszpański archeolog Manuel Domínguez-Rodrigo stwierdza, że ​​znalezione kości zostały uszkodzone przez deptane przez inne zwierzęta..

Znaki byłyby w ten sposób wynikiem kroków, a nie narzędzia tnącego.

Ta sama hipoteza jest podzielana przez wielu innych uczonych. Czekając na kolejne dowody, do tej pory nie można potwierdzić w stu procentach, że ci hominidowie używali narzędzi.

Sposób życia

Sposób życia tych hominidów odznaczał się podwójną zdolnością ruchów: z jednej strony mogli chodzić na obu nogach; z drugiej strony mieli wielką zdolność wspinania się na drzewa i pozostawania w nich.

Najbardziej rozpowszechnioną teorią było to, że żyli w małych grupach, w których istniała wzajemna współpraca, aby przetrwać.

Aby zasnąć, wspięli się na drzewa, w których zbudowali rodzaj gniazd. Podobnie mogli spędzić noc w płytkich jaskiniach.

Na ziemi lub na drzewach?

Wielkim pytaniem, na które naukowcy próbowali odpowiedzieć od czasu znalezienia szczątków Lucy w 1974 r., Jest to, czy A. afarensis poruszał się normalnie po ziemi, chodząc, czy też był to gatunek, który wolał być na drzewach.

Analiza przeprowadzona na Uniwersytecie Kalifornijskim dotycząca struktury ciała innego znalezionego hominida starała się rozstrzygnąć debatę.

Eksperci, którzy badali „Selam”, imię nadane skamielinie dziewczyny z gatunku, doszli do wniosku, że spędzają więcej czasu między gałęziami niż zrównują się z ziemią.

Cechy prezentowane przez kości, zwłaszcza łopatkę, identyfikują tego hominida z aktywnym wspinaczem. Artykulacja człowieka skierowanego w górę jest taka sama jak u obecnych małp, ale nie u człowieka.

Dzięki temu wydaje się, że jego naturalną przestrzenią były wysokości, które byłyby częścią jego strategii przetrwania.

Struktura społeczna

Nie jest łatwo ekstrapolować strukturę społeczną skamieniałości, ale paleoantropolodzy opracowali szereg teorii opartych na danych.

W ten sposób najczęstszą opinią jest to, że żyli w małych grupach, osiedlając się w pobliżu źródeł wody.

Podobnie jak reszta dwunożnych, kiedyś byli dość towarzyscy, ustanawiając relacje współpracy, aby zwiększyć szanse na przeżycie.

Z drugiej strony, podobnie jak w przypadku współczesnych małp człekokształtnych, grupy były zorganizowane wokół dominującego samca, z kilkoma samicami do krycia.

Jeśli chodzi o dzieci A. Afarensis, uważa się, że miały one fizyczny rozwój szybciej niż u ludzi, stając się wcześnie niezależnym.

Innymi znanymi aspektami są to, że nie dominowali w ogniu, że nie byli myśliwymi i że nie budowali miejsc, w których mogliby zamieszkać..

Zróżnicowanie seksualne

Jedną z cech, które są najbardziej brane pod uwagę przy ustalaniu wzorców zachowania gatunku, jest tzw. Dymorfizm płciowy. To nie więcej niż fizyczne różnice między mężczyznami i kobietami.

W przypadku A. afarensis ten dimorfizm jest bardzo wyraźny, zarówno pod względem wielkości, jak i wagi. Porównując go z przedstawionymi przez niektóre obecne małpy, eksperci doszli do wniosku, że mężczyźni byli odpowiedzialni za zaopatrzenie grupy i że właśnie konieczność przemieszczania uzyskanej żywności może doprowadzić do przekształcenia w dwunożne.

Podobnie, chociaż są naukowcy, którzy twierdzą, że jednostki były monogamiczne, większość zgadza się, że mężczyźni musieli konkurować o uwagę kobiet. Tak jak u niektórych małp, samiec alfa kontrolował grupę, mając przywileje godowe.

Referencje

1. Tezanos, Patri. Australopithecus afarensis: pre-homo. Pobrane z antroporama.net
2. PortalCiencia. Australopithecus Afarensis. Źródło: portalciencia.net
3. Meroño, Lourdes. Kim jest Lucy, Australopithecus afarensis? Pobrane z elperiodico.com
4. Smithsonian Institution. Australopithecus afarensis. Źródło z humanorigins.si.edu
5. Muzeum Australijskie. Australopithecus afarensis. Pobrane z australianmuseum.net.au
6. Program pochodzenia ludzkiego. Australopithecus afarensis. Źródło: eol.org
7. Henry McHenry Donald C. Johanson. Australopitek. Źródło: britannica.com
8. Personel National Geographic. Co to było „Lucy”? Szybkie fakty dotyczące wczesnego przodka człowieka. Pobrane z news.nationalgeographic.com