W jaki sposób warstwy związane ze skamielinami?
Związek warstw i skamieniałości powstaje, ponieważ skały lub osady tworzące glebę są ułożone w warstwy zawierające skamieniałości.
Najstarsze skamieniałości znajdują się w najgłębszych warstwach, a najmłodsze lub najnowsze w pobliżu powierzchni. To tak, jakby warstwy skalne reprezentowały pionową linię czasu.
W tle nie ma skamieniałości współczesnych zwierząt lub roślin, ale wszystkie już wymarły. Wręcz przeciwnie, bliżej powierzchni znajdują się ryby, płazy i gady, potem ssaki i ptaki, a wreszcie nowoczesne ssaki, w tym ludzie.
Trzy koncepcje związane z badaniem warstw i skamieniałości
1- Skamieniałości to pozostałości lub ślady prehistorycznych organizmów. Są one bardziej powszechne w skałach osadowych i niektórych materiałach piroklastycznych, takich jak popiół.
Są niezwykle przydatne w określaniu względnego wieku warstw. Dostarczają również informacji na temat ewolucji organicznej.
2- Większość skamieniałości to szczątki wymarłych organizmów lub gatunków, które nie są już żywymi osobnikami.
3- Klasy skamieniałości znalezionych w skałach różnych stadiów różnią się, ponieważ życie na Ziemi zmieniało się w czasie.
Prawo horyzontalności
Nauka mówi, że kurz, błoto, piasek i inne osady osadzają się w poziomych warstwach. Gdy układają się pionowo, twardnieją i tworzą skały.
Jeśli zaczniemy badać najstarsze warstwy skalne, osiągniemy poziom, na którym nie ma ludzkich skamielin.
Jeśli będziemy kontynuować, na pewnym poziomie nie ma skamieniałości roślin z kwiatami lub ptakami, ani ssaków, kręgowców, ani roślin lądowych, ani ostryg ani zwierząt.
Koncepcje te podsumowano w ogólnej zasadzie zwanej prawem sukcesji kopalnej.
Prawo sukcesji kopalnej
William Smith (1769-1839), angielski inżynier, odkrył zasadę superpozycji paliw kopalnych. Zasada ta stanowi, że klasy zwierząt i roślin, które można znaleźć jako skamieniałości, zmieniają się w czasie.
Kiedy znajdziemy takie same skamieniałości w skałach z różnych miejsc, wiemy, że są w tym samym wieku.
Zmiany w formach życia są rejestrowane w skamieniałościach skał. Klęski żywiołowe lub katastrofy okresowo niszczą życie. Znikają gatunki roślin i zwierząt i rodzą się inne formy życia.
W ten sposób skamieniałości pomagają geologom obliczyć wiek skał. Grupy kopalne podążają jeden za drugim w regularnym i zdecydowanym porządku.
Obecnie fauna i flora morska bardzo różni się od fauny i flory lądowej, a także różnią się w zależności od miejsca. Podobnie skamieniałe zwierzęta i rośliny w różnych środowiskach są różne.
Tak jak zwierzęta pomagają w identyfikacji środowiska, tak skały pomagają gromadzić informacje o środowisku, w którym żyło zwierzę lub skamielina. Skamieniałości w skałach są zgodne z zasadą superpozycji, są spójne w różnych miejscach.
Referencje
- John Watson (1997). Sukcesja kopalna. 10/08/2017, ze strony USGS: pubs.usgs.gov
- Prof. Sean Tvelia. (2017). Skały, skamieniałości i czas. 10/08/2017, ze strony Suffolk County Community College: thisoldearth.net
- Edytor (2014). Warstwy skalne: oś czasu życia na Ziemi. 10/08/2017, ze strony Prehistoric Planet: prehistoricplanet.com
- Edytor (2017). Randki Skamieniałości w skałach. 10/08/2017, ze strony Nat Geo: nationalgeographic.org
- Berthault, G. 2000. Eksperymenty w stratyfikacji. Akty i fakty. 29 (10).