Co to jest skorupa oceaniczna? Charakterystyka i struktura

The skorupa oceaniczna jest to część skorupy ziemskiej, którą pokrywają oceany. Odpowiada to dwóm trzecim powierzchni ziemi, a jednak jest mniej eksplorowany niż powierzchnia księżyca.

Wraz ze skorupą kontynentalną skorupa oceaniczna oddziela powierzchnię Ziemi od płaszcza, wewnętrznej warstwy ziemi zawierającej lepkie i gorące materiały. Jednak te dwie skorupy mają duże różnice między sobą.

Skorupa oceaniczna ma średnio 7000 metrów grubości, podczas gdy skorupa kontynentalna ma średnio 35 000 metrów.

Ponadto płyty oceaniczne są znacznie młodsze: szacuje się, że mają około 180 milionów lat, podczas gdy płyty kontynentalne mają około 3500 milionów lat.

Struktura skorupy oceanicznej

W starożytności uważano, że dno morza jest rozległą równiną. Jednak z biegiem lat nauka była w stanie ustalić, że skorupa oceaniczna ma również cechy geograficzne, a także skorupę kontynentalną.

Na dnie morza można znaleźć góry, wulkany i doły. Ponadto w niektórych przypadkach występuje duża aktywność sejsmiczna i wulkaniczna, która jest odczuwalna nawet na kontynentach.

Marginesy i stoki kontynentalne

Chociaż uważa się, że skorupa oceaniczna jest tą częścią skorupy ziemskiej, która jest pokryta przez ocean, należy wziąć pod uwagę, że nie zaczyna się dokładnie na wybrzeżu.

Właściwie pierwsze metry po wybrzeżu to także skorupa kontynentalna. Prawdziwy początek skorupy oceanicznej znajduje się na stromym zboczu, które może znajdować się kilka metrów lub kilka kilometrów od wybrzeża. Stoki te są znane jako stoki i mogą osiągać głębokość do 4000 metrów.

Przestrzenie między wybrzeżami a stokami są znane jako marginesy kontynentalne. Nie mają one więcej niż 200 metrów głębokości i znajdują się w nich, gdzie znajduje się największa ilość życia morskiego.

Grzbiety oceaniczne

Grzbiety są podmorskimi grzbietami, które występują, gdy magma obecna w płaszczu unosi się do skorupy i rozbija ją. Na przestrzeni wieków ruchowi temu udało się wygenerować ciągłe pasma górskie o długości ponad 80 000 kilometrów.

Te łańcuchy gór mają szczeliny na szczycie, przez które magma płynie nieprzerwanie z płaszcza. Z tego powodu skorupa oceaniczna jest stale odnawiana, co wyjaśnia, dlaczego jest ona znacznie młodsza od skorupy kontynentalnej.

Dzięki temu ciągłemu ruchowi wulkanicznemu grzbiety rosną, aż opuszczą powierzchnię morza, która wytworzyła formacje, takie jak Wyspy Wielkanocne w grzbiecie wschodniego Pacyfiku i Wyspy Galapagos w Oceanicznej Grzbiecie Chile.

Równiny Otchłani

Równiny głębinowe to płaskie obszary leżące między stokami kontynentalnymi i grzbietami oceanu. Jego głębokość waha się od 3000 do 5000 metrów.

Są one pokryte warstwą osadów, które pochodzą ze skorupy kontynentalnej i całkowicie pokrywają ziemię. Dlatego wszystkie funkcje geograficzne są ukryte, dając całkowicie płaski wygląd.

Na tych głębokościach woda jest bardzo zimna, a środowisko jest ciemne z powodu odległości od słońca. Cechy te nie zapobiegają rozwojowi życia na równinach, jednak okazy znalezione w tych obszarach mają cechy fizyczne bardzo różniące się od cech reszty morza.

Faceci

Guyots to góry o kształcie pnia, których szczyt jest spłaszczony. Znajdują się pośrodku równin otchłani i osiągają do 3000 metrów wysokości i do 10 000 średnic.

Ich szczególna forma występuje, gdy osiągają wystarczającą wysokość do powierzchni, a fale erodują powoli, dopóki nie staną się płaskimi powierzchniami.

Fale mogą nawet nosić tyle szczytu, że czasami są zanurzone do 200 metrów pod powierzchnią morza.

Doły morskie lub doły głębinowe

Doły głębinowe są wąskimi i głębokimi pęknięciami dna morskiego, które mogą mieć tysiące metrów głębokości.

Są one wytwarzane przez zderzenie dwóch płyt tektonicznych, dlatego zazwyczaj towarzyszy im duża aktywność wulkaniczna i sejsmiczna, która powoduje duże fale pływowe, a czasami jest odczuwalna także na kontynentach.

W rzeczywistości większość dołów morskich znajduje się blisko skorupy kontynentalnej, ponieważ są one wytwarzane przez zderzenie płyty oceanicznej z płytą kontynentalną.

Zwłaszcza na zachodnim krańcu Oceanu Spokojnego, gdzie znajduje się najgłębszy dół ziemi: Rów Mariana, ponad 11 000 metrów głębokości.

Badania naukowe dna morskiego

Skorupa oceaniczna była przez całą historię jedną z największych tajemnic ludzkości z powodu wielkich trudności związanych z zanurzaniem się w zimne i ciemne głębiny oceanu.

Dlatego nauka dążyła do zaprojektowania nowych systemów, które pozwolą lepiej zrozumieć geografię dna morskiego i sposób jego powstania.

Pierwsze próby zrozumienia dna morza były dość prymitywne: od 1972 r. Do 1976 r. Naukowcy na pokładzie HMS Challenger użyli 400 000 metrów liny do zanurzenia go w oceanie i zmierzenia punktu, w którym dotknął dna.

W ten sposób mogli mieć pojęcie o głębokości, ale konieczne było powtórzenie procesu w różnych miejscach, aby stworzyć mapę dna morza. Ta działalność była oczywiście bardzo droga i wyczerpująca.

Jednak ta prymitywna technika pozwoliła na odkrycie rowu Mariana, najgłębszego miejsca na całej powierzchni Ziemi.

Obecnie istnieją znacznie bardziej zaawansowane metody. Na przykład naukowcom z Brown University udało się wyjaśnić ruch wulkaniczny grzbietów oceanicznych dzięki badaniu sejsmicznemu przeprowadzonemu w Zatoce Kalifornijskiej.

To i inne badania poparte narzędziami naukowymi, takimi jak sejsmografy i sonary, pozwoliły człowiekowi lepiej i lepiej zrozumieć tajemnice głębin, chociaż nie można się w nich zanurzyć..

Referencje

1. Challenger Society for Marine Science (S.F.). Historia wyprawy Challenger. Źródło: challenger-society.org.uk.
2. Evers, J. (2015). Skorupa. National Geografic Society. Źródło: nationalgeographic.org.
3. Nauka ekstremalna. (S.F.). Grzbiety Mid-Ocean. Źródło: extremescience.com.
4. Lewis, R. (2009). Formacja skorupy oceanicznej jest mimo wszystko dynamiczna. W: Wiadomości z Brown. Źródło: news.brown.edu.
5. Redaktorzy Encyclopaedia Britannica. (2014). Oceaniczna skorupa. Encyclopaedia Britannica [wersja elektroniczna]. Źródło: britannica.com.